虫下し薬による癌治療

ニュースによると、虫下し薬で癌治療ができる、とあって、ええっと思った。以下、引用：

「2009年、曽我朋義・慶応大学教授と国立がんセンター東病院のチームは、ガン細胞が酸素の薄い環境で活発に増殖できる仕組みがあることを突き止めた。 寄生虫や微生物が低酸素状態で働かせる代謝経路で、人の細胞には通常無い代謝経路。 この働きを阻害できれは、新たな抗ガン剤の可能性がある。

研究チームは大腸ガンと胃ガンの患者から採りだした細胞から、エネルギーの代謝関連物質をすべて取りだし、詳しく解析した。 寄生虫や微生物では『コハク酸』という代謝物質が増えるが、ガン細胞でもコハク酸が増えることを確認。それ以外にも『リンゴ酸』や『フマル酸』などの代謝関連物質が増加していた。これは、フマル酸呼吸と呼ばれる。

寄生虫などは低酸素状態で「嫌気呼吸」をしており、この際に活用している代謝経路と同様のパターンを示した。

寄生虫などが低酸素状態で働く代謝経路は、回虫向けの「虫下し薬」で防ぐことができる。国立がんセンター東病院がこの虫下し薬を試したところ、ガン細胞を殺す働きがあることが分かった。

以上は、Ｗｅｂの記事からの引用だが、毎日新聞の記事から補足すると、虫下し薬が有効なのは、脾臓癌や大腸癌である、という。それらは、寄生虫と同様に酸素が乏しい環境で増殖しているからだという。すなわち、寄生虫と同様のフマル酸呼吸をしている。

ところが、胃癌や肺癌は、フマル酸呼吸をしていないようだという。酸素が豊富な環境にいるからであろう。すると、虫下し薬療法は、内臓の奥の低酸素の環境にある癌細胞に有効ということになる。胃癌や肺癌には有効でないようである。肝臓癌にはどうなのか、とも思うが、実験しないと分からないということだろう。

で、納得していたら、新たな疑問が湧いてきた。すなわち、寄生虫は、栄養分は宿主の腸内などで調達するものの、呼吸は自前である。ところが、癌細胞は、建前上体の一部なのであるから、血液中の赤血球から酸素をもらっているはずである。そもそもが、普通、酸素に晒されている細胞なんて、体表の細胞だけである。

すると、癌細胞というのは、その代謝が、普通の細胞よりも大きくて、そのため、血液から賄われる酸素だけでは代謝できず、別途酸素呼吸が必要である。酸素呼吸が叶わないときは、フマル酸呼吸などの低酸素呼吸で凌ごうとする。虫下し薬は、そこを叩く。そう記述してみたら自分としては納得するが、果たして正しいだろうか。